晚年白居易的生活大多以“闲适”二字来形容，体现了他“穷则独善其身”的人生哲学。然而，到了844年，73岁的他依然关心社会民生，出资开挖龙门一带阻碍舟行的石滩，事成后，他作诗《开龙门八节石滩诗二首并序》以作纪实，诗中仍然反映出他“达则兼济天下”的胸怀。

白居易晚年大多居住在洛阳的履道坊宅园，与刘禹锡时常唱和，且常游历于龙门一带。

《琵琶行》与《长恨歌》是白居易最成功的作品，其艺术特点在于强化抒情因素。虽然两篇作品也运用叙述和描写，但事件被简化至最核心，只围绕一个中心事件和两三个人物展开。

比如，马嵬之变在作品中仅寥寥数笔带过，而人物心理描写和环境氛围的渲染则充满了情感的浓墨重彩。即便《琵琶行》注重音律和人物遭遇的描写，情感依旧与声音和事件紧密相连，声随情起，情随事迁，诗的进程始终充满动人的情感力量。